Wer träumt nicht auch von Ferien auf den Male­di­ven, von weis­sen Strän­den, tür­kis­far­be­nem Meer und Pal­men? Was die meis­ten Urlau­ber aber nicht wis­sen, nur 6.8 Kilom­ter west­lich der Haupt­stadt Malé befin­det sich eine künst­lich ange­legte Müll­in­sel, Thil­afu­shi. Statt dass der Müll wei­ter­hin im Meer ent­sorgt wird, wird der Müll von Malé seit 1992 auf die­ser Insel gela­gert. Die Krise auf Thil­afu­shi bleibt (noch) ver­steckt, denn aus­ser Arbei­ter geht nie­mand dorthin.

Ursprüng­lich war Thil­afu­shi eine Lagune. Durch Land­ge­win­nungs­mass­nah­men wurde Thil­afu­shi zu einer Depo­ni­ein­sel umge­baut, um die Müll­pro­bleme von Malé zu lösen. Mehr als 10 000 Tou­ris­ten wöchent­lich machen auf den Male­di­ven Urlaub und pro­du­zie­ren Abfälle. Durch­schnitt­lich hin­ter­lässt ein Tou­rist am Tag 3.5 kg Müll. Es wer­den soviele Abfälle auf Thil­afu­shi depo­niert, dass das Wachs­tum der Insel täg­lich etwa 1 Qua­drat­me­ter beträgt. Nach Schät­zun­gen von Umwelt­schüt­zern gelan­gen täg­lich 330–400 Ton­nen Müll nach Thil­afu­shi. Neben Plas­tik­müll und Bau­schutt enden auch unsor­tierte, poten­ti­ell gefähr­li­che Abfälle wie Bat­te­rien oder Asbest auf Thil­afu­shi. Ein klei­ner Teil des Abfalls wird ver­brannt, der Rest ver­gra­ben. Die Che­mi­ka­lien kön­nen ins Grund­was­ser oder ins Meer gelan­gen und Mee­res­be­woh­ner und Koral­len­riffe schädigen.

Die Male­di­ven haben ein Müll­pro­blem. Die meis­ten Inseln der Male­di­ven ent­sor­gen ihn nach wie vor im Meer. Der Abfall aus der Haupt­stadt sowie aus eini­gen nah gele­ge­nen Inseln kommt nach Thil­afu­shi. Den Müll ver­bren­nen, was eben­falls getan wird, ist auch keine Lösung, denn der Wind bläst die gif­ti­gen Gase in Rich­tung der Tou­ris­ten­zen­tren. Alle drei Mass­nah­men, den Abfall ins Meer kip­pen, ihn ver­bren­nen oder auf einer Abfall­in­sel lagern, zei­gen, dass die Male­di­ven mit dem Abfall der täg­lich anfällt, über­for­dert sind. Irgend­et­was muss mit die­sem Müll pas­sie­ren, aber was? Die beste Mög­lich­keit wäre wahr­schein­lich, ihn gar nicht erst ent­ste­hen zu lassen.